Ελεύθερες ρίζες ή free radicals είναι: άτομα ή ομάδα ατόμων με τουλάχιστον ένα ασύζευκτο ηλεκτρόνιο και ασταθές. Προσβάλλουν πλησιέστερα σταθερά μόρια. Όταν το προσβεβλημένο μόριο χάσει ηλεκτρόνιο, τότε καθίσταται το ίδιο ελεύθερη ρίζα.
Παράγονται φυσιολογικά εντός και εκτός των κυττάρων και συμβάλλουν στην οξείδωση τους δηλαδή στην κυτταρική γήρανση -...