Παλαιός όρος ο οποίος αφορά ελαιώδες αρωματικό υλικό το οποίο παράγεται με απόσταξη από το ξύλο δένδρου του γένους Betula (Ξυλόπισσα). Σύγχυση επικρατεί διότι ο όρος χρησιμοποιείται και για άλλα έλαια όπως αυτά μετά από εκχύλιση, συνήθως κίτρου αλλά και άλλων προϊόντων.
Τα αιθέρια έλαια ονομάζονται πτητικά διότι πολλά από αυτά εξατμίζονται εύκολα. Ένας μεγάλος αριθμός τους χρησιμοποιείται για την αντισηπτική και συντηρητική δράση των μιγμάτων.
Τέλος, τα αιθέρια έλαια είναι γνωστά ως αρωματικά, με οσμή όμοια με αυτή του φυτού από το οποίο προέρχονται.
(Φωτογραφία: Crystalwood Naturals)
